Efecto post-incendio forestal sobre la comunidad de mesodepredadores especialistas y generalistas, en la Reserva de la Biósfera Sierra de Manantlán

Abstract

La respuesta de la fauna silvestre ante un incendio forestal depende de la tolerancia y adaptación de las especies a los cambios en la estructura física del hábitat y los consecuentes cambios de las interacciones entre especies, por lo tanto, el objetivo de este estudio fue determinar el efecto a mediano plazo de un incendio forestal de 18,369 ha de extensión, sobre la comunidad de mesodepredadores especialistas (ME) y generalistas (MG), en relación con su hábitat, la abundancia de sus presas y de los depredadores tope en la Reserva de la Biósfera Sierra de Manantlán. Para evaluar los efectos del incendio, se utilizaron cámaras trampa, donde se registró la abundancia de las especies de mesodepredadores, entre una zona afectada por un incendio forestal (ZAI) de gran extensión y una zona contigua conservada no afectada por el fuego (ZC). Además para conocer la relación de la abundancia de las especies con la estructura del hábitat, se consideraron dos tipos de covariables: (1) variables biológicas, que son las abundancias de a) ME (ocelote y tigrillo), b) los MG, que se subdividió en tlacuache, mesodepredadores generalistas pequeños y presas carnívoras (MGP-PC: como zorrillos, cacomixtle, comadreja) y mesodepredadores generalistas medianos (Zorra, coyote y coatí), c) presas herbívoras (conejo, ardilla, aves medianas y grandes) y d) a los depredadores tope (jaguar y puma) y a las; (2) variables físicas del hábitat, como tipo de bosque, pendiente, curvatura, altura de dosel, altitud, índice de área quemada; y variables asociadas al riesgo de depredación, como cobertura de acecho y visibilidad, las cuales se midieron en campo manualmente, con sensor LiDAR y otras se obtuvieron con Sistemas de Información Geográfica (SIG). Se estimó la densidad de los ME con un modelo de captura y recaptura espacialmente explícito bayesiano y el índice de abundancia relativa para todas las especies. Finalmente, con árboles de decisión (random forest), se determinó qué variables influyen sobre la abundancia de los mesodepredadores en cada zona. Los resultados sugieren que el incendio que ocurrió hace tres años sigue teniendo un impacto en la abundancia e interacción de mesodepredadores. El ocelote prefirió la ZC y desplazó al tigrillo hacia la ZAI, por efecto pardalis. Para el tlacuache no hay un patrón claro, pero su abundancia fue ligeramente mayor en la ZC, mientras que, los MGP-PC y la zorra gris parecen tener preferencia por la ZAI. La visibilidad, la cobertura de acecho, la abundancia de los depredadores tope y la abundancia de presas, son las variables con mayor relación a los MG y el ocelote. El tigrillo siempre se relacionó con la mayor abundancia de presas herbívoras. El impacto post-incendio forestal afectó negativamente al ocelote, así como la mayor altitud en la zona afectada. El efecto post-incendio sobre el hábitat, al influir sobre el ocelote, podría estar influyendo indirectamente sobre el resto de mesodepredadores, como el tigrillo, que su abundancia relativa fue baja, en sitios donde la abundancia del ocelote fue alta. Para los mesodepredadores, la influencia de las interacciones entre las especies, su encuentro con sus depredadores y sus presas, muestran gran relevancia sobre el uso de los sitios en la zona conservada y/o en la zona afectada por el incendio. Se concluye que, el tigrillo es desplazado por el ocelote, ya que, en la zona conservada usa las áreas de menor actividad del ocelote y en la zona afectada por el incendio, que fue la zona que usó menos el ocelote, el tigrillo usó sitios con menor impacto del incendio forestal. En cuanto a los mesodepredadores generalistas, la hipótesis planteada argumenta que los generalistas, al ser tolerantes a las perturbaciones, no evitan la zona afectada, lo que coincidió con los generalistas pequeños y la zorra gris, pero discrepó del tlacuache y el coatí. En términos generales, la prioridad de los mesodepredadores fue buscar sitios con el menor riesgo de depredación y mayor disponibilidad de alimento. Se recomienda continuar monitoreando a la comunidad de mesodepredadores de la Sierra de Manantlán, ya que el efecto de un incendio forestal sobre los ecosistemas y sus especies e interacciones puede implicar más de 20 años de estudio. Continuar estudiando la relación de las abundancias entre especies, de los depredadores tope, sus presas y sus preferencias por el tipo y condición del hábitat, definitivamente es información que aporta una perspectiva de lo que puede estar sucediendo con sus poblaciones tras las modificaciones en el hábitat a causa del incendio forestal.