Ensayos sobre salud, políticas de salud y sus efectos económicos en México

Abstract

En este trabajo recepcional se analizan algunos hechos relevantes sobre los efectos económicos de la salud y de las políticas de salud en México. Comúnmente, la salud es concebida como el estado de absoluto bienestar físico, mental y social; es un derecho fundamental al que todo individuo debe tener acceso para alcanzar su máximo potencial y tener una vida plena (Organización Mundial De La Salud, 2014). Más aún, a partir de los autores clásicos como Becker (1962), Mushkin (1962) y (Schultz, 1961), la salud ha sido considerada como un componente esencial del capital humano y tiene importantes implicaciones económicas a nivel individual como a nivel nacional. Principalmente, se ha observado que individuos sanos son más productivos, lo que les permite alcanzar niveles de ingresos más altos y como consecuencia podría conducir a alcanzar mayores tasas de crecimiento económico de un país; de manera adicional, un mayor nivel de ingresos puede conducir a mejoras en la salud (Bloom & Canning, 2009), ocasionando así, que ambos elementos se refuercen mutuamente. En particular, los ingresos se pueden ver afectados por la salud a través de diversos mecanismos, de acuerdo con Bloom & Canning (2000, 2009) son cuatro: 1) mediante la productividad laboral y la disminución en el ausentismo en el trabajo; 2) por medio de la educación, pues mejoras en la salud de adultos incentivan la inversión en educación; además, la salud tiene un impacto directo en el desarrollo cognitivo de niños; 3) a través de la inversión, incrementos en la esperanza de vida incentivan el ahorro para el retiro, así como las mejoras en la salud de la fuerza laboral pueden incentivar la inversión en empresas; adicionalmente, la inversión puede verse afectada por altos costos de los cuidados de la salud, pues las familias pueden verse obligadas a vender activos productivos para cubrirlos, llevándolos a la pobreza; 4) por medio del efecto del tamaño de la población y su estructura por edad. Cabe señalar que el funcionamiento de estos mecanismos se condiciona a la eficiencia y equidad de los sistemas de salud; así, la relación entre salud y el desempeño económico —individual y nacional— adquiere mayor complejidad y merece ser estudiada.