“Residuos agroindustriales como fuentes potenciales de carbono para el proceso de desnitrificación en humedales verticales parcialmente saturados”

Abstract

En este estudio se evaluaron tres residuos agroindustriales abundantes en la región Ciénega de Jalisco: olote (mazorca de maíz), aserrín de pino y bagazo de agave, con el objetivo de evaluar su capacidad de liberación de materia orgánica biodegradable para ser utilizada como fuente de carbono en la remoción de nitrógeno total (NT) en los humedales verticales parcialmente saturados (HVPS). En las pruebas a escala laboratorio, cada residuo se evaluó por duplicado, tanto en condiciones aerobias como anaerobias; así mismo, se analizaron en el influente y en el efluente, la demanda bioquímica de oxígeno (DBO5), demanda química de oxígeno (DQO), sólidos suspendidos totales (SST), color, turbiedad, pH y conductividad eléctrica (CE). A partir de los resultados obtenidos, se eligieron los residuos más apropiados para el proceso de desnitrificación en los HVPS, para la remoción de NT, los cuales fueron el olote y aserrín; dichos residuos fueron añadidos en ambas zonas del humedal, utilizando cuatro configuraciones diferentes de HVPS a escala piloto, por duplicado. La zona saturada tenía una altura de 30 cm a partir del fondo del sistema, y la zona de drenaje libre, 40 cm de altura. El influente utilizado fue agua residual sintética con un caudal de 1 L/3 horas. Con respecto a los resultados obtenidos en los HVPS, se encontró que el sistema más eficiente para la remoción de DBO5 fue el sistema con aserrín, el cual tuvo un comportamiento similar al sistema control. Además, los parámetros de DQO, SST y color no presentaron una reducción significativa (p>0.05) en el efluente de las cuatro configuraciones evaluadas con respecto al influente, debido al uso de los residuos como fuente de carbono. Por otra parte, con respecto al parámetro principal de este estudio, el NT, las remociones en el periodo I y II fueron de 58.51% y 62.34% en el sistema con olote, 29.77% y 26.45% en el sistema con aserrín, y de 61.23% y 58.99% en el sistema combinado, respectivamente; mientras que, en el sistema control la remoción fue nula en el periodo I y sólo de 18.37% en el periodo II. Los resultados obtenidos demuestran que el sistema con olote y el sistema combinado fueron los que presentaron mayor remoción de NT, sin diferencias significativas entre ellos (p>0.05); además demuestran la importancia de incorporar una fuente de carbono para la remoción de NT.