Caracterización proteica y determinación de bioactividades del desecho orgánico del Tenebrio molitor

Abstract

La alimentación ha pasado a tener un papel de gran importancia en la salud de las personas, ya que además de ser nuestra fuente de energía, se ha demostrado que existen en los alimentos de origen animal y vegetal compuestos con funciones benéficas específicas, que al consumirse frecuentemente mediante la dieta conlleva beneficios en la salud de las personas, favoreciendo a que se enferman menos y tienen una mejor calidad de vida. Esta línea de investigación que se ha centrado en el estudio de los alimentos funcionales, los cuales pueden ser el alimento completo o una parte de estos que al ser consumido presentan un beneficio médico o de salud, incluida la prevención y tratamiento de enfermedades; y los nutracéuticos, que son la fracción biológicamente activa que se encuentra ya aislada para su uso. Actualmente, con el avance de la ciencia y la tecnología se ha demostrado que muchos alimentos que forman parte de nuestra dieta se encuentran dentro de estos llamados alimentos funcionales, y se ha logrado identificar las moléculas biológicamente activas causantes de diversos beneficios a la salud. En el filo de los artrópodos, se ha estudiado recientemente a los insectos debido a que existe un gran porcentaje de estos que son comestibles y representan una fuente de alto valor nutricional y funcional en términos de proteína, péptidos, fibra, ácidos grasos y minerales. Se ha encontrado que los insectos son una fuente proteica no convencional, compuestos principalmente por una gran cantidad de proteínas que tienen diversas funciones, y además que las subunidades de estas moléculas tienen funciones biológicas específicas como actividad antihipertensiva, antimicrobiana y antioxidante. Además de los estudios realizados en insectos, existe también un interés por estudiar los subproductos que generan estos y saber si representan una fuente de compuestos bioactivos. La cera de abejas es un ejemplo de ello. Un insecto que ha sido estudiado con anterioridad para su implementación como pienso y como alimento para humanos es el T. molitor. La popularidad del insecto ha aumentado en los últimos años y podemos encontrar diversos estudios de este en su forma larvaria, adulta e incluso pupa. Las investigaciones más recientes que podemos encontrar sobre el T. molitor nos hablan de cómo al hidrolizar las proteínas presentes en la larva del insecto se han obtenido péptidos con actividades biológicas específicas como antioxidantes y antimicrobianas. El desecho orgánico de este insecto es un subproducto que no ha tenido tanta suerte, debido a que sólo hay información de complemento en investigaciones centradas en saber balances y rendimientos del insecto utilizado como pienso, documentos en los cuales se ha informado que el desecho también posee una gran fracción de proteínas y lípidos en su composición. Esta tesis profundiza el estudio del desecho orgánico del T. molitor mediante la evaluación de compuestos antioxidantes, antimicrobianos y antihipertensivos de naturaleza proteica, considerando aspectos como el modo de extracción, purificación y de hidrólisis de las proteínas, posibles interferencias en los métodos comunes y la expresión de resultados. La evaluación de la capacidad antioxidante in vitro se llevó a cabo utilizando una combinación de técnicas para identificar el comportamiento de las moléculas con radicales de diferentes naturalezas. La actividad antimicrobiana se puso a prueba con bacterias Gram positivas y Gram negativas para identificar posibles relaciones. La actividad antihipertensiva se midió como la inhibición de la actividad de la enzima convertidora de la angiotensina (ACE).