Variación morfológica de cinco especies de Polianthes subgénero Bravoa (Agavaceae)

Abstract

La familia Agavaceae Endl. es endémica del continente americano, incluidas las islas del caribe; crece desde el sur de Canadá hasta el norte de Sudamérica (García-Mendoza 2004). Está integrada por nueve géneros: Agave L., Beschorneria Kunth, Furcraea Vent., Hesperaloe Engelm., Hesperoyucca (Engelm.) Baker, Manfreda Salisb., Polianthes L., Prochnyanthes S. Watson y Yucca L. y alrededor de 300 especies (Verhoek-Williams 1998, García-Mendoza 2004; Rocha et al. 2006). Las especies de Agavaceae se utilizan para la extracción de fibras, para la elaboración de bebidas alcohólicas, como alimento y plantas ornamentales (Rzedowski y McVaugh 1966, Solano 2000, Rocha et al. 2006). Polianthes está compuesto por 16 especies, todas endémicas de México. Su distribución geográfica se extiende desde Chihuahua y Tamaulipas en el norte, hasta Oaxaca en el sur. Las especies se pueden encontrar en la Planicie Costera Noroccidental, en la Sierra Madre Occidental, en el Eje Volcánico Transversal, en la Depresión del Balsas, en el Altiplano Mexicano, en la Sierra Madre Oriental y en el Sistema Montañoso del Norte de Oaxaca, con un intervalo de elevación que va desde 50 hasta 2860 m. Se desarrollan preferentemente en bosques de pino, pino-encino o encino y pastizal, aunque también se encuentran en bosques de enebros, matorral xerófilo y bosque tropical caducifolio (Solano 2000). Un hecho importante es que 62.5% de las 16 especies conocidas son endémicas a uno o dos estados mexicanos y 75% se restringen al noroccidente mexicano (Cuadro 1). Un área de diversidad considerable en especies de este género es el territorio conocido como Nueva Galicia, en donde crecen once.