Microvertebrados fósiles en montículos de nidos de Pogonomyrmex barbatus (Smith, 1858)

Abstract

RESUMEN Las hormigas cosechadoras del género Pogonomyrmex presentan una amplia gama en las formaciones y materiales que rodean la entrada de sus nidos. En Zacoalco de Torres, Jalisco, en el Occidente de México, la especie de hormiga Pogonomyrmex barbatus (Smith, 1858) produce nidos con montículos compuestos por guijarros y microvertebrados fósiles. En el complejo lagunar Chapala-Zacoalco se localizan fósiles correspondientes a los periodos Neógeno y Cuaternario. En este estudio se obtuvieron estimaciones de la densidad de nidos, circunferencia, superficie, altura y volumen de los montículos, así como el número y tamaño de entradas de 11 hormigueros. Se recolectaron 53 muestras de montículos para determinar su composición, peso, porcentaje de fósiles y la relación entre el peso total de las muestras con el porcentaje de fósiles que contienen. La densidad de nidos de P. barbatus fue de 3.17/ha, similar a la reportada en zonas de pastoreo intenso para otras especies de hormigas del género Pogonomyrmex. La variación en volumen del montículo se atribuye a la recolocación de grava, fósiles y otros sedimentos por la actividad de las hormigas excavadoras. La presencia de fósiles en los hormigueros favorece el reconocimiento de áreas con potencial fosilífero. La recolecta en los montículos de estas hormigas facilita la obtención de microvertebrados fósiles, aunque existe el inconveniente que las muestras provenientes de diferentes estratos se mezclan por efecto de la recolocación de materiales que realizan las hormigas. El grupo mejor representado en los fósiles de la localidad de Zacoalco de Torres es el género Chirostoma. La familia mejor representada en número de piezas fósiles es Atherinidae, la presencia de vertebras y dientes faríngeos fósiles se confirma la presencia de Algansea rubescens, Xistrosus popoche, Falcularius chapalae y Yuriria alta para la localidad de Zacoalco de Torres. Los fósiles encontrados a través de los nidos de hormigueros son representativos a la fauna de la localidad.