Ingesta experimental de microplásticos por zooplancton del Pacífico central mexicano

Abstract

Los microplásticos (MPs) en el océano representan una contaminación emergente que amenaza la biota marina. Debido a su tamaño (menos de 5 mm), los MPs son motivo de preocupación especial para el zooplancton, ya que sus tamaños generalmente se encuentran dentro del umbral de tamaños de las presas de estos microorganismos. Actualmente, la mayoría de los estudios en condiciones controladas, dirigidos a conocer las problemáticas fisiológicas y ecológicas que representan estos polímeros en la comunidad del zooplancton, se han enfocado en especies de zonas templadas y, por otra parte, la comunidad de zonas tropicales y subtropicales ha recibido menos atención. De esta manera, los objetivos del presente trabajo fueron evaluar la capacidad de ingesta de MPs en la comunidad del zooplancton del Pacífico central mexicano y, por otro lado, determinar si las hembras del copépodo cosmopolita Centropages furcatus tiene una selectividad por tamaño de MPs así como analizar si la presencia de MPs afecta su tasa de ingesta de microalgas, en condiciones de laboratorio. El experimento para la comunidad del zooplancton consistió en la exposición de distintos grupos taxonómicos a microesferas (ME) con un tamaño de 38 a 53 µm, en una concentración de 100 ME/mL. Para determinar la selectividad de tamaño de MPs en hembras de C. Furcatus se utilizaron ME con tres rangos de tamaño, 10-20, 38-45 y 90-106 µm y para analizar la tasa de ingesta sólo se utilizó el rango de tamaño de 10-20 µm, en ambos experimentos se aplicó una concentración de 10ME/mL. Todos los tratamientos experimentales se colocaron en botellas de 620 mL y se pusieron en una rueda giratoria de plancton, durante 24 h (Comunidad del zooplancton) y 2 h (C. furcatus). Un total de 129 organismos pertenecientes a seis clases, siete ordenes, 11 familias, 13 géneros y 13 especies fueron expuestos a ME. Los grupos que ingirieron ME fueron los copépodos, eufáusidos, ctenóforos, poliquetos, salpas y zoeas de decápodos, mientras que los quetognatos, anfípodos y algunos decápodos no ingirieron ME. Con base en los resultados obtenidos, se determinó que la capacidad de ingesta de MPs está relacionada con el grupo trófico y la estrategia de alimentación de cada especie. Los organismos omnívoros y sus derivados, que utilizan la generación de corrientes como estrategia de alimentación, son los más susceptibles a la ingesta de MPs, mientras que las especies altamente carnívoras con estrategias de alimentación activas son las menos propensas. Por otra parte, a pesar de la capacidad que tienen las hembras del copépodo cosmopolita Centropages furcatus para ingerir MPs MPs menos de 50 μm, a concentraciones ambientalmente realistas (10ME/mL), su tasa de ingesta de microalgas no se vio afectada por la presencia de estas partículas, indicando que a concentraciones bajas de MPs en el medio, existe poco riesgo de que esta especie sea afectada negativamente por el consumo de ellos.