Análisis de las poblaciones de cocodrilo de río (Crocodylus acutus) de la zona costera del estado de Colima, México.

Abstract

Las poblaciones de cocodrilos están relacionadas con el ambiente que les rodea; por tal motivo, cualquier alteración origina cambios en sus mecanismos fisiológicos y de conducta. Además, poseen gran valor cultural para los pobladores con los que han compartido el mismo hábitat. El estudio fue realizado en seis lagunas costeras. Cada laguna se visitó dos veces durante la noche, en temporal de lluvias (junio 2014 y noviembre 2015) y en temporal de secas (marzo 2015 y mayo 2016). Mediante muestreos nocturnos se evaluó la influencia de factores abióticos y el tipo de vegetación en la densidad y distribución de los cocodrilos. También se realizaron 30 entrevistas guiadas semi estructuradas, con la técnica de apreciación rural rápida, para conocer la percepción de los pobladores sobre los cocodrilos en las seis lagunas costeras. Considerando todas las lagunas, se obtuvieron densidades en el rango de 0.2-8.3 ind/km en la temporada de lluvias y de 0-5.9 ind/km en la temporada de secas. El promedio de densidades de 0.3-1.7 ind/km de la población perteneció a las clases I, II, y III mientras que las clases de tamaño IV y V se registraron densidades promedio de entre 0.1-1.8 ind/km. Las densidades poblacionales se asociaron a factores como la salinidad (< 1°/°°), vegetación acuática y manglar, temperatura del agua y ambiente (1-6°C). Se realizaron comparaciones entre temporadas, lagunas y variables ambientales utilizando la prueba de Kruskal-Wallis y prueba de Tukey, detectándose diferencias (P < 0.05) entre lagunas y variables. Las lagunas costeras de Colima proveen hábitat adecuados para la distribución de cocodrilos, encontrando que incrementos en la salinidad promuevan el desplazamiento de cocodrilos a lugares con agua dulce. Para las entrevistas, la información se analizó mediante los porcentajes de respuestas de cada sección de la entrevista (conocimiento biológico, interacción humano-cocodrilo, ataques, usos y aprovechamiento y percepción general). Se calcularon los porcentajes de respuesta en cada sección y se realizó una prueba de x2 para detectar diferencias entre el sexo de los entrevistados con el tipo de actividad que desempeñaban. Los pobladores de las lagunas estudiadas tienen una opinión positiva sobre los cocodrilos y existe interés por parte de los entrevistados en utilizar al cocodrilo como atractivo turístico, lo cual ayudaría a promover su conservación en la zona. Sin embargo, no se detectó un sentido de apropiación del recurso. Debido tal vez a la falta de información sobre el aprovechamiento que pueden dar a la especie sin afectar sus actividades productivas. Se requieren de programas de conservación integrales que sirvan para generar procesos de gestión que ayuden a tomar decisiones que establezcan un adecuado manejo y conservación de los cocodrilos de la costa de Colima.