El Brexit, las fisuras del proyecto europeo (2013-2016)

Abstract

El mundo de las ciencias sociales ha dedicado gran atención a la Unión Europea desde su creación, pues se trata de uno de los procesos políticos que han cambiado considerablemente la constelación de poder en la política internacional y representa el modelo político más novedoso y exitoso del siglo pasado. La Unión Europea nace como un instrumento para asegurar la paz en el viejo continente, después de las dos guerras mundiales. Los intereses de naciones fascistas, resultantes de la llegada de líderes populistas que no respetaban los derechos humanos y no se sujetaban a las reglas del juego democrático, condujeron a un conflicto bélico que dejó ríos de muerte y destrucción en Europa. La Unión Europea ha pasado por diferentes etapas, que parten de la formación de una institución que sólo perseguía regular la producción del carbón y el acero hasta convertirse en la actualidad en la poderosa entidad supranacional con competencias en lo económico, político y social. Con 28 países miembros, esta institución ha impulsado el mercado común libre, la moneda única, fronteras abiertas y políticas económicas, sociales, y ambientales que trascienden a los Estados. Mantener esta cohesión es uno de los retos más difíciles de la Unión Europea (UE). El principio fundamental ha sido lograr acuerdos comunitarios que conlleven desarrollo a la región. Las diferencias han sido protagonizadas por diferentes países, pero uno de los actores constantes de las situaciones polémicas ha sido el Reino Unido, un Estado miembro que, desde su adhesión, ha buscado un trato privilegiado. El Reino Unido ha buscado la salida de la Unión en dos oportunidades; la primera, sin éxito, en 1975, cuando se celebró un primer referéndum sobre la permanencia del país en la Comunidad Económica Europea, precursora de la UE, con resultado favorable a la permanencia. La segunda se presentó en el 2016, bajo un gobierno conservador, que, a pesar de manifestar y hacer campaña para continuar dentro del proyecto de Bruselas, perdió la elección, sus resultados dejaron claro que los británicos preferían salir de la Unión Europea, lo que se conoce como Brexit1. El Brexit ha sido considerado como el hecho político más relevante de la esfera europea en el 2016, así como uno de los eventos más importantes del siglo XXI. Este trabajo académico busca explicar y recorrer el camino que llevó a los británicos a abandonar a la UE, a partir del análisis de los hechos durante el periodo pre- electoral y electoral. El referendo que condujo al Brexit surgió como una propuesta electoral para asegurar la reelección del primer ministro británico, David Cameron. En 2013, Cameron logró un resultado favorable en la elección, que le permitió continuar con su cargo. El referendo que decidió la salida de Gran Bretaña de la UE se llevó a cabo en junio de 2016. Entre las consecuencias inmediatas que se produjeron se encontraba la dimisión del primer ministro británico, antes del siguiente congreso nacional del Partido Conservador, previsto para el 2 de octubre de 2016. La elección del próximo líder conservador estaba programada para dicho congreso, y se habría disputado entre Theresa May y Andrea Leadsom, quienes resultaron ganadoras de la votación entre los parlamentarios del Partido Conservador. Tras la retirada de Leadsom, Theresa May fue proclamada como sucesora de Cameron directamente, sin primarias, y asumió el encargo de formar Gobierno el 13 de julio. Theresa May emprendió entonces las primeras medidas para llevar a cabo la salida del país de la UE. Este período comprendido entre el 2013 y el 2016 será el eje central de nuestro estudio. De 2013 a 2016, los diferentes actores eligieron un bando y una trinchera para hacer campaña a favor del Brexit o del Bremain, término acuñado para referirse a la permanencia en la UE. La campaña no fue muy transparente ni informativa, pues los discursos apelaban al miedo de lo que ocurriría si no se continuaba (Bremain), o la esperanza del impacto positivo que tendría para el país salir de la UE y recuperar la soberanía cedida a la “dictadura de Bruselas”.