ESTADO ACTUAL DE LA POBLACIÓN DEL CARACOL DEL TINTE Plicopurpura pansa EN LA COSTA SUR DE JALISCO

Abstract

INTRODUCCIÓN

En el Pacífico tropical mexicano existe una gran variedad de invertebrados marinos, algunos de estos integran el phyllum Mollusca. Dentro de estos, una de las especies más notables es el caracol del tinte Plicopurpura pansa (Gould, 1853). Es una especie de hábitos carnívoros que se distribuye a lo largo de la provincia Panámica, desde Baja California Sur hasta Colombia y las Islas Galápagos, en la zona intermareal rocosa (Keen, 1971 ).

Esta especie se caracteriza por pertenecer a los llamados "caracoles productores de tinte", los cuales comprenden especies de Muricidos de los géneros Thais, Murex, Purpura y Plicopurpura que tienen la particularidad de secretar un sustancia, de la cual se obtiene de manera directa un tinte de color púrpura. Las especies de caracoles del género Plicopurpura, tienen la particularidad de expulsar el tinte al ser despegado el animal de la roca , por lo que no es necesario romper la concha para extraer el tinte directamente de la glándula hipobranquial, donde se produce, y por lo tanto es posible obtener "ordeñas" sucesivas (Michel y Chávez, 2000).

Este tinte ha sido muy apreciado desde tiempos precolombinos por algunos grupos étnicos de la costa del Pacífico, los cuales lo han utilizado de manera tradicional para la tinción de madejas de hilos de algodón o seda, con los cuales confeccionan prendas de vestir ceremoniales (Turok et al. 1988; Olguín, 2000).

En años recientes, se han revalorizado los colorantes de origen natural. El tinte del caracol púrpura es el único proveniente de los moluscos utilizado en la actualidad; y además su uso y conservación, implica la preservación de una tradición cultural ancestral.