Capacidad de rebrote de tres especies arbustivas en áreas propensas a incendios en bosques subtropicales de montaña del occidente de México

Abstract

El rebrote es un atributo ancestral de amplia distribución taxonómica y filogenética, y es considerado como un rasgo funcional clave para la sobrevivencia de las plantas. Permite a algunas especies sobrevivir a la eliminación total de su parte fotosintética y ocupar el mismo espacio en la comunidad por largos periodos de tiempo. El almidón es considerado como el principal carbohidrato de reserva en las especies leñosas, y es crucial en la generación de rebrotes. La dinámica del almacenamiento de almidón en la raíz se ve influenciada por factores como la fertilidad y las condiciones ambientales del sitio, así como la estacionalidad. El objetivo de este trabajo fue evaluar la capacidad de rebrote de especies arbustivas dominantes y frecuentes en bosques subtropicales de montaña bajo diferentes regímenes de incendios. Para ello, se seleccionaron y se tomaron muestras de raíz de individuos de tres especies rebrotadoras posincendio frecuentes y abundantes en el área de estudio: Ageratina choricephala, Solanum nigricans y Euphorbia schlechtendalii, establecidas en tres condiciones topográficas con diferente disponibilidad de nutrientes y agua (cañadas, laderas y mesetas). A través de distintos experimentos se buscó responder las siguientes preguntas: ¿Existen diferencias en el patrón de asignación de biomasa y almidón a la raíz de estas especies en condiciones ambientales contrastantes? ¿Existe variación estacional en el contenido de almidón en la raíz? ¿En qué medida afecta la frecuencia de la perturbación (eliminación total de la parte aérea) a su capacidad de generar rebrotes? Los resultados mostraron que los individuos establecidos en sitios con baja disponibilidad de nutrientes y agua, pero con mayor incidencia de luz, asignan más biomasa a las raíces, acumulando reservas de almidón que les permiten una mejor recuperación tras perturbaciones. En contraste, las plantas que crecen en áreas fértiles, húmedas y con menor incidencia de luz, poseen una menor cantidad de biomasa subterránea que incluye un menor contenido de almidón. Por otra parte, la variación estacional del almidón en la raíz muestra concentraciones más altas durante periodos de menor actividad metabólica, como el invierno, lo que mejora la capacidad de rebrote si las perturbaciones ocurren en esta temporada. Los resultados de un experimento de podas a distintas frecuencias indican que la capacidad de rebrote es mayor en individuos situados en laderas y mesetas, incluso cuando se someten a podas más frecuentes, en comparación con aquellos en cañadas. Sin embargo, se observó una disminución en el número y la longitud de los rebrotes después de cada poda, debido a la reducción en las reservas de almidón. Esto sugiere que un aumento en la frecuencia de incendios puede agotar estas reservas, limitando la capacidad de las plantas para regenerarse. Los resultados destacan la importancia de la asignación de almidón y biomasa subterránea en la resiliencia de las especies rebrotadoras posincendio, y sugieren que las plantas establecidas en ambientes secos y pobres en recursos están mejor adaptadas para sobrevivir después de un incendio, mientras que aquellas que crecen en ambientes húmedos y fértiles enfrentan mayores desafíos en un contexto de perturbaciones crecientes.