Variación temporal de la red alimenticia del arrecife de coral de San Andrés Isla, Colombia: cambio en estructura, especies clave y resistencia ecosistémica

Abstract

Resumen La Reserva de la Biosfera SeaFlower (RBS) es el Área Marina Protegida (AMP) más grande del Caribe y la segunda en América Latina, comprende numerosas islas y extensos arrecifes de coral que conforman el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina. Los huracanes Eta e Iota (categoría 4) impactaron la RBS en noviembre de 2020, causando daños graves en la infraestructura de la isla, así como en áreas someras y en el andamiaje arrecifal. Además, se registró un blanqueamiento de coral masivo en este sistema por anomalías térmicas positivas relacionadas al evento El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) 2023, afectando posiblemente, la estructura de la red alimenticia. Por ello, el objetivo de este trabajo fue evaluar la variación temporal de la estructura de la red alimenticia de los arrecifes de coral de la isla de San Andrés y su relación con variables ambientales, así como determinar el efecto de los huracanes Eta e Iota y el ENOS 2023 en la estructura de la red. Se construyeron siete modelos de redes topológicas para el periodo 2013–2024. En general, se observó que los cambios entre los años 2013 y 2014 y entre 2014–2018 fueron graduales y poseen estructuras semejantes en la red y en los patrones de variación ambiental. Sin embargo, se encontró un cambio considerable de las propiedades grado promedio de centralidad normalizado, centralidad promedio de cercanía normalizada, agrupamiento y conectancia en la red 2023 después del paso de los huracanes y el evento ENOS, pero en el 2024 estas propiedades volvieron a un estado semejante al que tenían antes del disturbio. Estos resultados demuestran que los arrecifes de coral de la isla de San Andrés poseen un tiempo de recuperación relativamente corto (resiliencia) y una resistencia considerable. Palabras claves: Redes topológicas, huracanes, ENOS, Mar Caribe, sucesión ecológica VI Abstract The SeaFlower Biosphere Reserve (SBR) is the largest Marine Protected Area (MPA) in the Caribbean and the second largest in Latin America. It encompasses numerous islands and extensive coral reefs that make up the San Andrés, Providencia, and Santa Catalina Archipelago. Hurricanes Eta and Iota (category 4) struck the SBR in November 2020, causing severe damage to the island’s infrastructure, as well as to shallow areas and the coral reef framework. In addition, a massive coral bleaching event was recorded in this system due to positive thermal anomalies associated with the 2023 El Niño–Southern Oscillation (ENSO), which possibly affected the food web structure. Therefore, this study aimed to evaluate the temporal variation in the coral reef food web structure of San Andrés Island and its relationship with environmental variables, as well as determining the effect of hurricanes Eta and Iota and ENSO 2023 on the network structure. Seven topological food web models were constructed for the period 2013–2024. Overall, it was observed that changes between 2013 and 2014 and between 2014 and 2018 were gradual and showed similar food web structures and patterns of environmental variability. However, a considerable change was found in the normalized mean degree centrality, normalized mean closeness centrality, clustering, and connectance properties in the 2023 network after the hurricanes and ENSO event. However, by 2024, these properties had returned to a state similar to that before the disturbance. These results demonstrate that the coral reefs of San Andrés Island have a relatively short recovery time (resilience) and considerable resistance.